湖南沅江洪元植物叶蛋白开发有限公司创建于2002年，属民营高科技企业，是全国首家能够以工业化生产植物SOD中间体原料及植物SOD系列产品的生产厂家，也是全国最大的植物超氧化物歧化酶（SOD）原料供应商和植物叶蛋白主产区。
公司法人代表秦和元1995年起开始研究，成功的从植物中提取了超氧化物歧化酶（SOD），产品已获国家发明专利。专利号为：ZL00126635.7,国际专利主分类号A23J3/14,该技术经省科技厅技术鉴定，确认“属国内首创，居国内领先水平。”从植物叶提取叶蛋白和超氧化物歧化酶已成为国内外专家研究的新课题。
秦和沅教授这一研究成果的出现，填补了我国在植物叶提取叶蛋白的空白。2001年国家计委和科技部已将植物叶蛋白歧化酶的研究开发列入了我国新技术产业的重点项目，同时被国家列入“十一五”重点高科技项目。公司生产的植物SOD是从鲜叶茎中提取的一种极好的水溶性蛋白，1997年欧盟禁止使用动物中提取的SOD，从而解决了从动物血液中提取的SOD存在病毒交叉感染的弊端。